瑞典人Johan Wahlback在全球销售一种饰品——单身戒指,只有一种颜色,一种款式,永远如此。
只是,这个永远能有多远?
“小生意”基因
36岁的Johan一身灰色休闲西装,无名指戴着结婚戒和蓝绿色的单身戒指。他的模特夫人只是微笑地坐在一旁。
“我们半个瑞典总部办公室便在这里了。”他笑曰。模特夫人Jeanette现在是Singelringen公司的出口经理,他们在斯德哥尔摩总部的办公室只有5个人。
Johan似乎天生就有“做小生意”的特殊基因,不同的是他很善于发现一个小众市场,创造一种身份认同。
他在美国和伦敦住过一段时间。在国外时,他像许多海外瑞典人一样,疯狂地渴望吃到瑞典糖果。回国后,他开始用邮包向那些住在海外订购了瑞典糖果的家庭出口糖果。
很偶然的机会,Johan发现一处有着Kronan自行车的仓库。这种自行车最早是由瑞典军方在1942年制造,如今已经成为一种文化的标志。他做了一个很冒险的决定,买了他能找到的300辆完全可驾驶的Kronan自行车,并在两天内通过互联网,找到同样被这些东西所吸引的年轻瑞典人,向他们售出了所有的自行车。
当意识到这些荒废“古董”的潜在市场价值时,Johan成立了自行车公司Urbanista,
开始用原始式样制造这一款军用自行车,但却用现代材料和现代组装方式铸造。如今,已销售近20000辆。
这一次,他有了单身戒指的idea。
这一想法源于单身时一次又一次的搭讪,这些搭讪的烦恼之一,便是“无法辨别对方是否已经单身”。
“既然已婚的人可以大方地戴着婚戒,为什么单身的人就不能有专门属于单身者的戒指,来表明自己的单身状态,并且表示‘我很享受我的单身生活’呢?如果彼此知道对方是单身,岂不是就可以自然地开始交谈?”Johan决定给单身人士烙上一个印记——一枚内用925银,外用蓝绿色玻璃纤维,并有一小弧形缺口的单身戒指。
2005年,他出售了自行车公司,创立Singelringen。
互联网助力
Jonhan的愿望是“单身戒指能在全球病毒式传播”。
为此,他选择了互联网,因为低成本,易传播。
他开设了网上单身社区,购买单身戒指的人,会获得一个全球唯一的编号和激活码,登录单身社区,便可以彼此沟通。
而他在全球推广的逻辑很简单:每到一个国家,选择一个本地社区网站进行合作,然后开始尽量广范围地电子商务销售,并找一些明星开单身party,给时尚媒体提供“单身”话题。
这一切,都让他有一种“秀”的感觉。
2007年8月,他到中国,给自己找了个合作伙伴——曹航,交友社区“我族网”的创始人。
我族网是免费的web2.0网站,但这几年来,曾航做得“并不踏实”,如他所言,“所有做社区的,在没有找到一个好的盈利模式时,都是不踏实的”。
“(单身戒指)是电子商务,已经是主流消费方向,而我们有平台。这是目前为止我见到的传统社区和电子商务,线上和线下都完全对接的模式,如果这都不做,我就是傻子。所以我们很快就达成了协议,成立我族公司,做中国、日本、韩国等远东地区的市场。”曹航说。我族网的13人团队,兼做起了单身戒指的生意,这已是Johan开发美国、巴西、日本等市场以来,最大的一个团队。
几个月后,单身戒指在中国有了500多家网上代理加盟商,他们多是淘宝、拍拍等的线上店铺。统一销售价是398元,每卖出一只戒指,能拿18%的佣金。
“3月份,我们在中国卖了近7000个。”Johan说。
他开始谋求一些更能“做大买卖”的渠道。
“我们和流行美饰品连锁已经签订协议,5月份,会把产品放进他们的门店。”曹航给单身戒指铺好了下一条路。据了解,流行美在全国已有近两千家的门店。
单身真“经济”?
相对于它的价格,这并不是枚异常精致的戒指。生产地是瑞典和中国。
在产品线单调,品牌弱势的前提下,这更像是一笔“一杆子买卖”,一个瑞典人的全球“小算盘”。
2007年,单身戒指在全球售出约12万只,除去代理佣金等费用,Jonhan纯收近1750万元人民币。
不过,他很擅长造概念,在言谈间,从不把它看作是一个产品,而是一种单身身份的标志。
自英国畅销书《Bridget Jones's Diary》(《BJ单身日记》)流行,一种新的经济形态也逐渐凸显出其强大的生命力。2001年12月21日,FTMcCarthy在《经济学人》上正式提出了这样一个概念——“The Bridget Jones Economy”(单身女子经济)。
他对此的定义是:“她们是广告业、出版业、娱乐业和媒体业的产品和服务的生产者和消费者。因为独身而且收入不菲,她们是最理想的顾客。与其他阶层相比,她们更有花钱的激情和冲动,只要东西够时髦、够奇趣,她们就会一掷千金。“
当然,单身经济不仅有女性。所以,现在有单身公寓、单身电器、单身保险等一系列单身产品。
在一个大的概念造就一个大的市场(婚庆、情侣经济)的同时,与之相对的小概念一定有它的小受众群。
问题是,Johan和他的singelringen,在这个单身经济浪潮中究竟会是怎样一个角色?
他的单身社区网站,几乎没有增值服务,虽定义为沟通平台,但内容颇为简单,只不过几则时尚新闻,几篇单身小资的blog,几句评论,以及首页一个大大的购买框。偶尔,会有一两次线下的party。与售出戒指相伴的编号和激活码,难道仅仅表明“我是世界第几号单身汉?”
有了单身会员群,继单身戒指后,Johan计划着合作推出单身手表,他亲自设计,瑞典的一家公司负责生产和销售。
或许,他也意识到了,和Kronan自行车一样,单身戒指,依然可能只是昙花一朵。他开始谋求,下一个“小生意”。